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O DNA é formado por uma sequência de quatro “letras” químicas chamadas bases nitrogenadas: adenina, guanina, citosina e timina.
Já o RNA, molécula igualmente fundamental, utiliza uracila no lugar da timina.
Essas cinco bases são os componentes que carregam a informação genética de todos os seres vivos do planeta, desde bactérias até seres humanos.
Sem elas, não seria possível a transmissão de características hereditárias nem o funcionamento básico das células.
A importância dessas moléculas vai além da biologia espacial. No dia a dia, o exame de DNA é uma das ferramentas mais utilizadas na medicina para identificar doenças hereditárias, confirmar paternidade e orientar tratamentos personalizados.
Para quem deseja entender melhor como funciona esse tipo de exame, o Tua Saúde traz informações detalhadas sobre o assunto.
Em 2020, a sonda japonesa Hayabusa2 trouxe de volta à Terra duas amostras de material coletadas diretamente da superfície de Ryugu, um asteroide rico em carbono que orbita o Sol entre a Terra e Marte.
Essas amostras pesavam apenas 5,4 gramas, mas representam um dos materiais extraterrestres mais puros já analisados, pois nunca foram expostos à atmosfera terrestre antes de chegarem ao laboratório.
Usando técnicas extremamente sensíveis de extração e análise química, os pesquisadores conseguiram identificar as cinco bases nitrogenadas nas duas amostras.
A pureza do material descartou a possibilidade de contaminação terrestre, confirmando que esses componentes foram formados no próprio asteroide por processos químicos naturais, sem a participação de qualquer forma de vida.
A base científica dessa descoberta vem do estudo “A complete set of canonical nucleobases in the carbonaceous asteroid (162173) Ryugu”, publicado na revista Nature Astronomy em março de 2026, por Toshiki Koga e colaboradores da Agência Japonesa de Ciência e Tecnologia Marinha e Terrestre (JAMSTEC).
Os pesquisadores identificaram adenina, guanina, citosina, timina e uracila em proporções aproximadamente iguais nas amostras de Ryugu e compararam os resultados com dados de outros materiais extraterrestres, como o asteroide Bennu e os meteoritos Murchison e Orgueil.
Segundo os autores, as diferenças nas proporções das bases entre esses corpos celestes refletem as diferentes histórias químicas de cada um, mas a presença universal dessas moléculas sugere que elas são amplamente distribuídas pelo Sistema Solar.
